La zone de santé de Kibirizi tire la sonnette d’alarme. Un hippopotame retrouvé mort le 8 août 2026 à Vitshumbi, dans le territoire de Rutshuru au Nord-Kivu, a été testé positif au charbon bactéridien, ou anthrax. Le plus inquiétant : une partie de la viande aurait déjà été consommée par des habitants avant l’intervention des services sanitaires.
Une découverte qui inquiète les riverains du lac Édouard
C’est à Vitshumbi, sur les rives du lac Édouard, que la carcasse de l’animal a été découverte. Les analyses menées par les services vétérinaires ont confirmé la présence de la bactérie Bacillus anthracis responsable de l’anthrax.
Face à ce cas, la zone de santé de Kibirizi appelle à « une vigilance accrue » de la population. Les équipes sanitaires sont déjà à pied d’œuvre pour retrouver toutes les personnes ayant manipulé la carcasse ou consommé la viande.
Risque de contamination humaine
L’anthrax est une maladie bactérienne qui touche principalement les herbivores. Mais l’homme peut être contaminé par contact direct avec un animal infecté, ou en consommant sa viande.
Les autorités demandent à toute personne présentant des symptômes suspects de se signaler rapidement dans les centres de santé les plus proches. Parmi les signes à surveiller : des lésions cutanées noires, de la fièvre, des douleurs musculaires et des difficultés respiratoires.
« Ne touchez pas et ne consommez pas les animaux retrouvés morts. Signalez immédiatement aux autorités sanitaires et administratives », martèlent les responsables de la zone de santé.
Un précédent meurtrier en 2025
Cette alerte intervient moins d’un an après une grave épidémie dans le Parc national des Virunga. En 2025, selon les sources du parc, 65 hippopotames avaient été retrouvés morts, victimes de la même maladie.
Le dernier recensement effectué en février 2026 estime la population d’hippopotames à plus de 2 700 individus dans la partie sud du lac Édouard. Leur grande proximité avec les zones habitées rend la situation particulièrement sensible.
Les mesures de prévention
Pour éviter une propagation, les autorités sanitaires et du parc recommandent :
- Éviter tout contact avec les animaux sauvages morts ou malades.
- Ne pas consommer la viande de brousse d’origine inconnue.
- Signaler immédiatement toute carcasse aux chefs locaux ou aux agents du parc.
- Se rendre au centre de santé dès l’apparition de symptômes.
La zone de santé de Kibirizi, en collaboration avec les services du Parc des Virunga, poursuit la sensibilisation dans les villages riverains.
MB Joseph
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