L’érection canonique de la paroisse Sainte Joséphine Bakhita d’Irumu jeudi 1er octobre 2026 ouvre une nouvelle page dans la vie pastorale de cette partie de la province de l’Ituri. Au-delà de sa dimension ecclésiale, la nouvelle paroisse est appelée à jouer un rôle dans la promotion de la paix, de la cohésion sociale et du développement d’un territoire longtemps marqué par les violences armées.
Présidant la cérémonie d’érection canonique, Mgr Dieudonné Uringi, Évêque de Bunia, a placé cette nouvelle réalité pastorale devant une responsabilité qui dépasse les seuls cadres de l’Église. Pour lui, Irumu, chef-lieu du territoire portant le même nom, doit retrouver son rôle historique de territoire miroir non seulement de la Grande Orientale mais de toute la République démocratique du Congo car ayant accueilli le roi Baudouin qui y a séjourné pendant quelques jours lors de sa visite au Congo-Kinshasa.
L’évêque de Bunia en appelle ainsi aux fils et filles d’Irumu à travailler pour la paix et la cohésion sociale, afin que cette entité retrouve progressivement sa place dans la dynamique de développement et de rapprochement des communautés.
Cet appel trouve un écho auprès du Général d’armée Dieudonné Amuli Bahigwa, grand notable d’Irumu. Ayant longtemps vécu dans cette partie de l’Ituri et informé, depuis Kinshasa, de l’érection canonique de la nouvelle paroisse, il se dit heureux de cette bonne nouvelle.
Le Général Amuli encourage, à son tour, la paroisse Sainte Joséphine Bakhita à devenir un acteur déterminant dans l’éducation à la paix et dans la promotion du développement local. Pour ce notable d’Irumu, cette nouvelle présence ecclésiale peut contribuer à accompagner les populations d’un territoire profondément éprouvé par les années de guerre.
Même son de cloche du côté de l’administration territoriale. Le Colonel Siro N’Simba, administrateur militaire du territoire d’Irumu, promet l’accompagnement de son administration pour le rayonnement des activités ecclésiastiques de la nouvelle paroisse. Il voit notamment dans cette implantation un cadre susceptible de contribuer à la paix, à l’éducation chrétienne et au renforcement de la cohésion entre les différentes communautés.
Cette mission prend une dimension particulière au regard de la position géographique et sociale de la nouvelle paroisse. Sainte Joséphine Bakhita d’Irumu se trouve en jonction entre plusieurs entités coutumières, notamment celle de Mobala, chez les Babira, celle des Bahema d’Irumu autour de Sota, ainsi que l’espace de Walendu Bindi.
Dans cet environnement marqué par une diversité communautaire, l’Église est appelée à faire de la paroisse un espace de rencontre, de dialogue et de fraternité, où les différences ne constituent pas un facteur de division, mais peuvent devenir une richesse au service du bien commun.
L’érection canonique de la paroisse Sainte Joséphine Bakhita apparaît ainsi comme une étape importante pour l’Église catholique à Irumu. Elle porte également une attente plus large : voir cette nouvelle communauté chrétienne contribuer, aux côtés des autorités et des forces vives du territoire, à la construction d’une paix durable et au réveil socio-économique d’Irumu.
Justin-Joël Maraeki.
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