Deux mois après la Coupe du Monde 2026, les Léopards font leur grande rentrée. Sébastien Desabre a dévoilé ce vendredi une liste XXL de 37 joueurs répartis en deux groupes distincts pour la trêve du 21 septembre au 6 octobre.
Un programme hors norme attend la RDC. Quatre matchs en douze jours : deux rencontres officielles comptant pour les éliminatoires de la CAN 2027, puis une double confrontation amicale face à l’Ouganda.
Pour gérer cet enchaînement, le sélectionneur français a fait un choix fort et inhabituel : scinder son effectif en deux.
Le groupe pour la CAN : l’ossature du Mondial renforcée
Le premier contingent, considéré comme l’équipe A, affrontera la Guinée équatoriale le 24 septembre à Kinshasa et le Zimbabwe le 28 septembre à Harare.
Desabre s’appuie sur ses cadres du Mondial 2026 : Aaron Wan-Bissaka, Arthur Masuaku, Axel Tuanzebe, Samuel Moutoussamy, Edo Kayembe, Ngal’ayel Mukau, Nathanaël Mbuku, Meschack Elia, Théo Bongonda, Yoane Wissa, Simon Banza ou encore Fiston Mayele, conservé malgré son départ en Libye.
À ce noyau s’ajoutent sept nouveaux visages très attendus qui feront leurs grands débuts en sélection : Kevin Pedro (AS Saint-Étienne), Jordy Makengo (Fribourg), Willy Kambwala (Côme), Noah Mbamba (Lorient), Ezechiel Banzuzi (Leipzig), Stanis Idumbo (Monaco) et Afimico Pululu (Al-Hazem), qui avait été présélectionné pour le Mondial sans être retenu.
Le groupe pour l’Ouganda : la révolution jeune
Pour la double confrontation amicale face à l’Ouganda les 2 et 5 octobre, Desabre a décidé de mettre au repos la plupart de ses cadres. Une volonté claire de rajeunir et de tester le réservoir.
Seuls six habitués feront le lien : le capitaine Chancel Mbemba, Gédéon Kalulu, Joris Kayembe, Steve Kapuadi, Dylan Batubinsika et Noah Sadiki.
Autour d’eux, 14 nouveaux ou revenants. Outre les sept primo-convoqués cités plus haut qui enchaîneront les deux rassemblements, six autres binationaux sont appelés à prouver leur valeur : Jorthy Mokio (Ajax Amsterdam), Brandon Ndezi (Dijon), Paris Maghoma (Norwich), Stephy Mavididi (Watford), Junior Kadile (Lens) et Anthony Musaba (Norwich).
En attaque, on note les retours de Jackson Muleka (Konyaspor), plus appelé depuis octobre 2025, et de Samuel Essende (Young Boys), écarté après la CAN 2025.
Chez les gardiens, le trio sera composé du revenant Dimitry Bertaud, du mondialiste Matthieu Epolo et de la nouveauté locale Nathan Ndibu (Les Aigles du Congo), qui honore sa première convocation, en l’absence de Lionel Mpasi, forfait pour blessure.
Avec ce double listing, Sébastien Desabre lance clairement le chantier de l’après-Mondial. Assurer les points pour la CAN 2027 tout en préparant l’avenir.
Muhindo Joseph
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